Over Henk Kolenbrander

Is Henk Kolenbrander wel perfect?

Henk Kolenbrander heeft allerlei leidinggevende functies vervuld, ook op directieniveau en in internationaal verband. Maar wat voor persoon haal je in huis door met hem in zee te gaan? Wat is zijn visie? Te beginnen met de hamvraag: is hij wel perfect?

‘Nee.’ antwoordt hij lachend. Om er meteen serieus aan toe te voegen: ‘En daarom vraag ik ook met regelmaat aan mijn opdrachtgevers om een wederzijdse evaluatie. Dan wil ik dat ze eerlijk zeggen wat ze vinden; van wat ik lever en van mij. En dat zeg ik dan ook. Ik wil echt horen wat ik anders zou moeten doen. Daar moeten sommigen wel aan wennen, maar dat vind ik heel belangrijk.’

Blijven leren
Dit evalueren hangt samen met een bredere behoefte van Kolenbrander: altijd blijven leren. Hij staat al vele jaren in contact met de onderwijswereld en branche-organisaties, in allerlei rollen:
• extern examinator Logistiek & Economie, Hogeschool Rotterdam, sinds 2017
• stagiaires warehousing begeleiden, o.a. van Hogeschool Den Haag, sinds 2017
• lid Raad voor Logistieke Kennis van branchevereniging Evofenedex, 2010 – 2016
• lid stuurgroep ontwikkeling supply chain Nyenrode Universiteit, o.l.v. prof. Jack van der Veen, 2014 – 2016
• voorzitter Vereniging Fabrikanten van Industriële Gassen (VFIG), 2015, en daardoor
– lid European Industrial Gas Association (EIGA)
– lid Vereniging Nederlandse Chemische Industrie (VNCI)
• afgestudeerd in business administration, Radboud Universiteit Nijmegen, 2006.
• afgestudeerd in business administration aan de Hogeschool van Arnhem en Nijmegen (HAN), 1993

Ook het feit dat hij werkt op interimbasis vindt hij ‘leerzamer dan voortdurend in dezelfde sector actief zijn.’

Ziel en zaligheid
Als volgende kenmerk van zichzelf noemt hij betrokkenheid: ‘Mijn werk, daar leg ik mijn ziel en zaligheid in. Half werk, dat kan ik gewoon niet. Ik dring echt door tot in de genen van een bedrijf. Dat heet soms customer intimacy. En dat is niet “eventjes ijskoud een klus doen”. In veel situaties “ben” ik mijn klant. Ik sta er “met hun pet op”, ook al ben ik er niet in dienst.
Bij Chemours heb ik gezegd: ik ga eerst een keer bij jullie kijken. Gewoon om te zien of het bedrijf wel bij me past. Want ik ga geen dingen doen die niet bij me passen. Simpelweg omdat ik dan niet in staat ben om goed werk af te leveren.
Proeven. Kijken naar de mensen. Hoe gaan ze met elkaar om? Wat is de “spirit”? Ik werk heel gedreven en verwacht dat ook van de andere kant. Ik kijk niet naar tijd, maar naar de energie die het me oplevert.’

Johan Cruyff
‘Ik wil ondernemerschap kunnen tonen. In ambtenarij kan ik niet werken. Begrijp me goed: daarmee zeg ik niks over de overheid. Want ik ken bedrijven die veel ambtelijker zijn. Daar zou ik alleen kunnen werken, als het is om die ambtenarij te doorbreken.
Ik ben een fan van de uitspraken van Johan Cruyff, waarvan natuurlijk de bekendste is: ieder nadeel ‘hep’ z’n voordeel. Dat is inmiddels een cliché, maar het positieve ervan spreekt me enorm aan. Met negatief gedoe kom je nergens. Mijn glas is half vol!’

Toch komt de interimmer soms juist om iets te doen waar de sfeer niet meteen beter van wordt. Wat dan?
‘Dat is heel wat anders. Als de organisatie een bepaalde beweging wil gaan maken, dan krijg je daar natuurlijk niet altijd de populariteitsprijs voor. Dat weet je van tevoren.’

Hoe ontspant deze veelgevraagde ondernemer?
‘Op het water en in techniek. Dus wat heb ik? Een motorbootje, niet alleen om mee te varen, maar ook om eindeloos in te klussen. Zo zit er nu een compleet houten interieur in. Thuis ben ik net zo bezig. In een zomer lekker de hele keuken eruit en een nieuwe plaatsen. Dat is voor mij echt ontspanning.’